“Traagskes groeien” – de titel van een recent nummer van Het Zesde Metaal – vat in drie woorden een proces samen dat elke accountant herkent: het langzaam maar gestaag opbouwen van vertrouwen met een klant. In dit artikel neem ik je mee in de evolutie van die vertrouwensrelatie, van een rationele start tot een diepgeworteld partnerschap, en hoe emotionele intelligentie en technologie hierin een rol spelen.
1. Het begin: berekend vertrouwen
Wanneer een klant voor het eerst een accountant inschakelt, gebeurt dat meestal op basis van expertise. De klant zoekt iemand die de regels kent, de cijfers begrijpt en zekerheid kan bieden. Dit is wat we berekend vertrouwen noemen: een vertrouwen dat gebaseerd is op competentie, diploma’s en reputatie.
Maar dit vertrouwen is fragiel. Het is transactioneel van aard en kan snel verdwijnen bij de minste twijfel of fout.
2. De groei: relationeel vertrouwen
Na verloop van tijd, als de accountant meer doet dan enkel cijfers verwerken – als die luistert, vragen stelt, zich inleeft in de context van de klant – dan ontstaat er iets nieuws: relationeel vertrouwen. Dit vertrouwen is gebaseerd op menselijkheid, op het gevoel dat de accountant niet alleen een expert is, maar ook een partner die meedenkt en meevoelt.
Hier komt emotionele intelligentie in beeld. Eigenschappen zoals empathie, actief luisteren, en het vermogen om tussen de regels te lezen, maken het verschil tussen een goede en een uitzonderlijke accountant.
3. Technologie-neutraal, maar niet technologie-onverschillig
Wat dit proces zo bijzonder maakt, is dat het technologie-neutraal is. Geen enkele tool kan op zichzelf een vertrouwensband creëren. Maar technologie – en ja, ook AI – kan dit proces wel ondersteunen.
Denk aan AI die repetitieve taken automatiseert, zodat de accountant meer tijd heeft voor het menselijke aspect. Of AI die inzichten aanreikt over klantgedrag, zodat gesprekken gerichter en persoonlijker worden. Technologie als hefboom, niet als vervanging.
4. Een boodschap voor studenten en collega’s
Voor studenten accountancy is dit een belangrijke les: technische kennis is essentieel, maar niet voldoende. De toekomst van ons beroep ligt in de combinatie van ratio én relatie. En voor collega-accountants: laat ons blijven investeren in onze menselijke vaardigheden. Want vertrouwen – dat groeit traagskes, maar het is de vruchtbaarste bodem voor duurzame samenwerking.
Ben jij accountant of student accountancy? Neem even de tijd om stil te staan bij jouw manier van werken. Hoe bouw jij aan vertrouwen met je klanten? Welke rol speelt jouw empathie, jouw luistervaardigheid, jouw menselijkheid?
Daag jezelf uit: plan deze week een gesprek met een klant waarin je bewust focust op luisteren in plaats van adviseren. Vraag niet alleen wat ze nodig hebben, maar ook waarom.
Deel je ervaring met collega’s of studenten. Want net zoals vertrouwen, groeit ook onze beroepsidentiteit… traagskes.
Gert Engelen
Accountant en bezieler van Boox
Onze columnisten zijn experts in de accountancy in brede zin. Ze schrijven in eigen naam. Deze opiniebijdragen hebben geen commercieel doel maar willen ons aan het denken zetten.
