In januari 2025 waagde Zena De Groot de stap naar haar eigen accountantskantoor. Op zich al een ingrijpende beslissing, zeker als je begrijpt dat ze daarnaast fulltime werkt bij een groter accountantskantoor én als lesgever actief is. Welkom bij een bezige bij die het maximale rendement uit een werkdag haalt, en waar het gebruik van kantoorsoftware dan ook een no-brainer is.
In dit portret licht Zena haar keuze als solo-accountant toe, welke rol automatisatie en digitalisering spelen en welke lessen sectorcollega’s uit haar verhaal kunnen halen.
“Het was niet de vraag óf ik zelfstandige zou worden, maar wanneer. Ik had mijn eigen visie ontwikkeld over digitalisering, software, pricing en klantencontact, en wilde die in de praktijk brengen.”
Meisjesdroom wordt realiteit
Op veertienjarige leeftijd wist Zena het al: ze wilde accountant worden. Via een bachelor accountancy-fiscaliteit en extra opleidingen richting ITAA, vastgoed en vermogensplanning bouwde ze stap voor stap haar kennis uit. Na acht jaar ervaring voelde ze dat het tijd was om zelf te ondernemen. “Het was niet de vraag óf ik zelfstandige zou worden, maar wanneer. Ik had mijn eigen visie ontwikkeld over digitalisering, software, pricing en klantencontact, en wilde die in de praktijk brengen.”
In januari 2025 startte ze haar eigen kantoor De Groot Accountancy op. Tegelijk bleef ze actief bij het advieskantoor BIFAS in Temse. “Zo combineer ik het beste van twee werelden: ik krijg directe waardering van mijn eigen klanten, én ik blijf leren en groeien binnen een groter kantoor.”
“Het is heel fijn om waardering rechtstreeks van je klanten te krijgen. Bovendien kan ik zelf bepalen met wie ik en samenwerking opstart, al moet er een klik zijn in beide richtingen.”
Specialisatie en duidelijke keuzes
Een belangrijk kenmerk van solo-accountants is dat ze scherp moeten afbakenen. “Zo stap ik niet in dossiers van grote ondernemingen met revisorale verplichtingen, en ook vzw’s verwijs ik door naar sectorcollega’s”, geeft Zena eerlijk aan. “In plaats daarvan kies ik resoluut voor het nichethema vermogens- en successieplanning, waarvoor ik uitgebreide postgraduaat-opleidingen volgde.”
Dat thema leeft minder bij jonge klanten, die vaak meer bezig zijn met groei en digitalisering. Toch ziet ze daarin een troef: “Ik kan met hen meegroeien, en jonge ondernemers zijn meestal ook digitaal ingesteld. Dat maakt de samenwerking veel vlotter.”
Pluspunten én uitdagingen
De directe band met klanten beschouwt Zena als een van de grootste pluspunten als solo-accountant. “Het is heel fijn om waardering rechtstreeks van je klanten te krijgen. Bovendien kan ik zelf bepalen met wie ik en samenwerking opstart, al moet er een klik zijn in beide richtingen.”
Uitdagingen zijn er ook. “Als ik nieuwe zakelijke ideeën voor mijn eigen kantoor heb, moet ik er zelf mijn schouders onderzetten. Dit vraagt soms veel tijd en energie, waarbij een gezonde werk-privébalans al eens onder druk dreigt te komen. Ik werk vaak veertien à vijftien uur per dag, om daarna een dag vrij te nemen. Voor mij werkt dergelijke aanpak, al begrijpt de buitenwereld dat niet altijd.”
Om overbelasting te vermijden, schakelt Zena freelancers in die taken overnemen tijdens vakantie of drukke periodes. “Zo creëer ik de nodige ruimte om af en toe te deconnecteren en langere vakanties te nemen.”
“Dankzij software kan ik routinewerk zoveel mogelijk beperken en meer tijd maken voor strategisch advies, zoals fiscale optimalisatie en pensioenplanning. Dat is meteen een manier om me als solo-accountant te onderscheiden van grotere kantoren.”
Software als hefboom voor advies en balans
Digitalisering is voor Zena meer dan een hulpmiddel: het is de kern van haar aanpak. “Ik werk met Yuki, Silverfin, FID-Manager, Codabox en TwinnTax. En ik ben erg trots op mijn titel van ‘Miss Yuki 2025’: ik challenge Yuki bijna dagelijks met technische verbeterpunten voor hun software. Het mooie is dat het team echt iets doet met mijn feedback.”
Volgens haar is automatisatie niet langer optioneel, al gaat dit hand in hand met menselijke controle van te verwerken boekhoudgegevens en tussentijdse resultaten. “Dankzij software kan ik routinewerk zoveel mogelijk beperken en meer tijd maken voor strategisch advies, zoals fiscale optimalisatie en pensioenplanning. Dat is meteen een manier om me als solo-accountant te onderscheiden van grotere kantoren. Ook de verplichte e-facturatie via Peppol vanaf 2026 zie ik als een mooie kans. De meeste van mijn klanten zijn nu al Peppol-proof, en het is mijn taak om hen hierin verder te begeleiden.”
De kracht van klantrelaties
Ondanks de digitale insteek blijft persoonlijk contact een speerpunt voor Zena. “Ik streef ernaar elke klant minstens één keer per jaar fysiek te ontmoeten. Voor klanten verder weg combineer ik Teams, mail en telefoon. Want ik wil niet alleen dossiers verwerken, maar ook een coach en klankbord zijn. Soms volstaat het om een ondernemer te bevestigen dat hij goed bezig is.”
Netwerken, lesgeven en blijven leren
Naast haar dubbele job – als zelfstandige en actief bij BIFAS – geeft Zena les bij Syntra en PXL Hasselt. “Ik geef er opleidingen over sociale wetgeving en fiscaliteit, waarbij het contact met studenten erg verrijkend is. Zelf volg ik regelmatig seminaries – onder meer aan de Fiscale Hogeschool – om mijn kennis over het vak bij te spijkeren, én ik ben actief in de adviescel van ITAA rond de promotie van het beroep. “Als solo-accountant kun je soms vastlopen in je eigen ideeën. Een groot netwerk helpt om een frisse blik te krijgen en oplossingen te vinden. Als geboren netwerker ga ik graag naar diverse events, onder meer van AccountancyVandaag, Accountants Academy of softwarehuizen.”
Advies voor starters
Welke starterstip wil Zena geven aan beginnende solo-accountants? “Toen ik mijn eigen zaak opstartte, maakte ik me zorgen over klantenwerving. Hoe moest ik nieuwe klanten aantrekken? En zouden zij zelf de weg naar mijn kantoor vinden? Achteraf bleek de vrees ongegrond, al vergt het wel de nodige inspanningen om een solide professioneel netwerk op te bouwen en aan te spreken. Een mooie website volstaat niet. Mond-tot-mondreclame en persoonlijke connecties maken hier het verschil.”
