“Ja, de technologie is er. Maar het kost ook tijd om die te implementeren. Dat kan niet in een vingerknip,” zegt Joris Dresselaers, managing director van AdminPulse. Hij maakte net promotie en wordt vanaf februari Business Area Director van Visma.
Accountancybedrijven kunnen grote stappen zetten net wanneer ze nieuwe toepassingen implementeren in hun eigen omgeving. “Maar dat vergt toch enige voorbereiding, ook al om de interne verwerkingsprocessen aan te passen en te stroomlijnen. Het komt erop aan om die procedures zo eenvoudig mogelijk te maken. Dat kan niet in een vingerknip gebeuren,” zegt Joris Dresselaers.
Voor Joris Dresselaers vormt de cloudtechnologie de basis van die efficiëntiewinst. “Het laat toe dat accountantsbedrijven een geheel van best of breed toepassingen kiezen die dan via API’s naadloos met elkaar samenwerken.”
Gemoedsrust over compliance
Zoals gezegd staat Joris Dresselaers nog tot eind januari aan het hoofd van AdminPulse. Dat bedrijf heeft net een belangrijke overname gerealiseerd met Accounton en diens zusterbedrijven binnen de groep FlowTribe. De CRM-toepassing van AdminPulse is volledig gericht op een goed inzicht van wat de klanten van de accountant doen en wat ze verwachten. Die software zal straks nog beter werken dankzij de Accounton automatiseringen van de personenbelasting, en klantacceptatie in het kader van het antiwitwasbeleid (AML) en know your customer (KYC). Op die manier kunnen accountants veel tijd winnen bij vervelende klusjes die volledig gericht zijn op het voldoen aan de regelgeving. “Die compliance levert echter weinig toegevoegde waarde voor het kantoor. Door de automatisering van dergelijke taken verhoogt de efficiëntie en krijgen de medewerkers van de accountant meer tijd voor het verstrekken van advies,” zegt Joris Dresselaers.
Hij weet dat accountants echter voortdurend bezorgd zijn over die wettelijke verplichtingen. Niet alleen omdat die voor heel wat extra werk zorgen in hun dagelijkse werking, maar ook omdat er mogelijke sancties boven hun hoofd hangen. Het is een bron van stress. Het maakt ook dat die controles niet alleen moeten gebeuren bij de komst van een nieuwe klant in het kantoor. Eigenlijk moet de accountant voortdurend op de hoogte zijn van alle mogelijke wijzigingen in de aandeelhoudersstructuur, of zaken die kunnen wijzen op witwassen en dergelijke. “Wanneer dat in automatische procedures verwerkt zit, biedt dat een stuk gemoedsrust voor de kantoorhouder. Het geeft de zekerheid dat hij of zij het zal weten wanneer er iets belangrijks verandert bij zijn klanten.”
“Die wettelijke verplichtingen zijn een bron van stress”
Volledige stack
Hij wijst erop dat Visma een mooie trackrecord kan voorleggen in de richting van meer integratie van best of breed toepassingen. In België alleen al heeft het een resem overnames gerealiseerd van bedrijven met complementaire functionaliteiten: post-accountancy met Silverfin, CRM met AdminPulse, boekhouding met Yuki, rapportering met Bizzcontrol, enzoverder. Samen voldoen die aan zeer veel vereisten van een modern accountancybedrijf.
Wat is er gemeenschappelijk in die bedrijven? “Ze bieden allemaal oplossingen aan via hun cloudplatform. En ik stel vast dat ook het ondernemerschap van het management een belangrijke factor is”, zegt Joris Dresselaers.
Tegelijk blijven de bedrijven in de Visma-groep onafhankelijk. Ze kunnen zelf hun strategie bepalen en hoeven ook niet onderling te integreren. Op die manier behouden ze hun eigen DNA in hun relatie met de klanten.
“Maar Visma biedt wel ondersteuning in de achtergrond. In de eerste plaats op het vlak van security, maar ook voor AI, technologie, branding en marketing,” zegt Joris Dresselaers.
De paradox van AI
Iedereen heeft het wel over de komst artificiële intelligentie en ChatGPT en dergelijke. Tegelijk verandert er voorlopig weinig aan het werk van de accountant. Het is nog even wachten op de oplossingen die een specifiek probleem in de kantoren zal oplossen. “Dat neemt niet weg dat we door de toepassing van verschillende vormen van AI wel nieuwe inzichten kunnen bieden in de bestaande data”, zegt Joris Dresselaers.
Hij wijst dan op een toepassing zoals Silverfin Assistant, ook onderdeel van de Visma Groep. Deze digitale assistent automatiseert repetitieve en tijdrovende taken en controleert automatisch de kwaliteit en consistentie van klantgegevens. Het systeem identificeert mogelijke fouten, anomalieën of advieskansen in de financiële gegevens. Hierdoor kunnen accountants zich beter voorbereiden op klantgesprekken en efficiënter capaciteitsplanningen maken. Silverfin Assistant verhoogt de nauwkeurigheid en efficiëntie van interne processen en laat accountants meer tijd overhouden voor waardevolle adviesverlening.
“Silverfin Assistant verhoogt de nauwkeurigheid en efficiëntie van interne processen”
Security
Een heel specifiek onderdeel van de verplichtingen waaraan een accountantskantoor moet voldoen is de informaticabeveiliging, waaronder de NIS2-reglementering. Ook accountants zullen op dat vlak een veiligheidsbeleid moeten voeren. Dan kan bijvoorbeeld inhouden met multifactor authenticatie bij het inloggen. “Ik stel vast dat de organische adoptie van dergelijke ingrepen bij accountants intussen wel versnelt, maar er is nog een weg te gaan. Daarom verwacht ik dat de overheid de regelgeving zal bijsturen om die IT-security te vergroten,” zegt Joris Dresselaers.
Naar verluidt kunnen bedrijven een stuk van die bezorgdheid wegnemen wanneer ze cloudtoepassingen gebruiken van aanbieders die wél rigoureuze procedures hanteren. “Op dat vlak is Visma heel streng voor alle bedrijven binnen de groep. Ze moeten minimum scores behalen op het vlak van security en verschillende maatregelen nemen om het niveau nog te verhogen. Daar hoort trouwens bij dat ethische hackers de zwakke punten van de software proberen te vinden.”
Voor de accountancy bedrijven komt het er niet alleen op aan om in de eigen processen de veiligheid te verhogen. Ze moeten ook hun klanten wijzen op de gevaren en overtuigen om de security te verbeteren.
