De rol van de accountant verandert razendsnel. Waar de focus vroeger lag op cijfers en controle, worden accountants vandaag ook betrokken bij thema’s als ethiek, risicobeheersing en duurzaamheid.
Op 25 september 2025 organiseerde AccountancyVandaag het webinar ‘ESG & AWW compliance’, gemodereerd door Dorien Leyers. Spreker Jens Verhiest, mede-oprichter van Karomia, legde uit hoe accountants zich kunnen voorbereiden op deze nieuwe golf aan regelgeving en verwachtingen op het vlak van duurzaamheidsrapportering. Zijn boodschap was glashelder: “Duurzaamheidsrapportering is niet altijd top-of-mind bij ondernemers, maar ze wordt wel cruciaal voor wie in de toekomst succesvol wil blijven.”
“Voor accountants betekent dit dat ze niet langer alleen cijfermateriaal zullen moeten rapporteren, maar ook duurzaamheidsdata. Ze krijgen een sleutelrol om bedrijven te helpen ook duurzaamheidsnota te rapporteren.”
Wat betekent ESG-compliance voor accountants?
ESG staat voor Environmental, Social & Governance en omvat alles wat te maken heeft met milieuprestaties, sociale verantwoordelijkheid en goed bestuur. Tot voor kort gold de Europese duurzaamheidsrapportering (CSRD) enkel voor grote ondernemingen, maar via de VSME-regelgeving komt nu ook de kmo-sector in beeld.
Volgens Jens Verhiest is dat een logische evolutie. “Grote bedrijven moeten rapporteren over hun volledige waardeketen. Daardoor worden ook kleinere leveranciers en dienstverleners indirect verplicht om data aan te leveren. Bovendien vragen banken en verzekeraars steeds vaker ESG-informatie bij kredietaanvragen of herfinancieringen.”
Voor accountants betekent dit dat ze niet langer alleen cijfermateriaal zullen moeten rapporteren, maar ook duurzaamheidsdata. Ze krijgen een sleutelrol om bedrijven te helpen ook duurzaamheidsnota te rapporteren.
Van verplichting naar advieskans
Hoewel veel bedrijven ESG-compliance nog als een last ervaren, ziet Karomia hierin vooral een kans. Met hun platform wordt ESG-rapportering geautomatiseerd, zodat accountants zich kunnen concentreren op hun adviesrol. “Wij helpen kantoren om de duurzaamheidsrapportering van hun klanten in lijn te brengen met de verwachtingen van investeerders, banken en overheden”, aldus Jens.
Een belangrijk punt is de snelheid waarmee de regelgeving evolueert. Vanaf 2026 zullen financiële instellingen verplicht zijn om ESG-data op te vragen bij hun klanten. “Dat komt snel dichterbij”, waarschuwt de mede-oprichter van Karomia. “De vraag is of je als accountant wacht tot die verplichting er is, of dat je nu al proactief aan de slag gaat.”
“Bedrijven die transparant rapporteren over hun impact en risico’s zullen niet alleen makkelijker aan financiering komen, maar ook aantrekkelijker worden voor investeerders, klanten en talent.”
Automatisering in de praktijk
Tijdens een beknopte demo toonde Jens hoe Karomia de ESG-rapportering van bedrijven automatiseert. “Onze tool begint met een ‘document dump’: facturen van energie- en afvalleveranciers, veiligheidsopleidingen, arbeidsreglementen, preventieplannen en andere documenten die een link hebben met duurzaamheidsaspecten. De software analyseert die documenten en berekent op basis daarvan diverse duurzaamheidsparameters.”
“Daarna genereren we automatisch een volledig ESG-rapport, overzichtelijk gestructureerd in hoofdstukken over onder meer het businessmodel, milieu-impact en sociale initiatieven. Bedrijven kunnen zelf kiezen welke onderdelen ze willen opnemen of uitsluiten, wat zorgt voor maatwerk.”
“Onze software gaat trouwens verder dan rapportering alleen”, vervolgt Jens. “Ze berekent ook de CO2-uitstoot, brengt klimaatrisico’s in kaart en analyseert of bedrijfssites zich in biodiversiteitsgevoelige gebieden bevinden.”
Een opvallend extraatje is dat Karomia naast het rapport ook een publieke website aanmaakt waarop bedrijven hun duurzaamheidsinitiatieven kunnen communiceren. Zo wordt ESG niet enkel een interne oefening, maar ook een krachtig communicatie-instrument.
ESG als licence to operate
Volgens Verhiest wordt ESG-rapportering de komende jaren een licence to operate voor ondernemingen. Bedrijven die transparant rapporteren over hun impact en risico’s zullen niet alleen makkelijker aan financiering komen, maar ook aantrekkelijker worden voor investeerders, klanten en talent.
Voor accountants ligt hier een unieke kans. Door zich te positioneren als begeleider in duurzaamheid, kunnen ze hun dienstverlening uitbreiden en hun klanten helpen om veerkrachtiger te worden in een veranderend economisch klimaat. “Investeren in ESG-software is investeren in een toekomstbestendige bedrijfsvoering,” besluit Verhiest. “Wie vandaag proactief handelt, plukt daar morgen de vruchten van.”
Praktijkcase: PKF Bofidi
Tijdens dit webinar deelde Jean-Louis de Hasque, Director bij PKF Bofidi, zijn praktijkervaring met de Karomia-aanpak. PKF Bofidi ondersteunt klanten bij het meten van duurzaamheidsparameters en het opstellen van rapporten. “Het kost veel tijd om de Europese regelgeving bij te benen”, zegt hij, “dus we zochten een gebruiksvriendelijke automatisatietool. Met Karomia vonden we precies wat we nodig hadden.”
Hij benadrukt dat Karomia niet enkel een compliancetool is, maar ook kwalitatieve output levert. “De rapporten en websites zien er professioneel uit en bevatten correcte, relevante informatie. Dat versterkt de geloofwaardigheid van onze klanten naar hun investeerders en partners toe.”
Een concreet voorbeeld illustreert dat effect: een klant van PKF Bofidi wilde zijn duurzaamheidscijfers communiceren naar klanten en financiers. Dankzij Karomia beschikte hij binnen korte tijd over een professioneel opgemaakt rapport én een bijhorende website. “Dat gaf zijn reputatie een echte boost”, vertelt Jean-Louis de Hasque. “Bovendien hoeft de ondernemer geen aparte marketing- of designinspanningen meer te leveren. Het is duidelijk dat deze geautomatiseerde aanpak een win-winsituatie oplevert voor alle betrokken partijen.”
“Duurzaamheidsrapportering is niet altijd top-of-mind bij ondernemers, maar ze wordt wel cruciaal voor wie in de toekomst succesvol wil blijven.”
