Met de start van een nieuw jaar kijken accountantskantoren traditioneel vooruit. Wat brengt 2026 voor de sector? Amerikaans onderzoek van Accounting Today schetst een beeld van gematigd optimisme, maar ook van duidelijke spanningsvelden: naast de verwachte sectorgroei blijft technologie een bepalende factor. Tegelijk maken vooral kleinere en middelgrote kantoren zich zorgen over de draagkracht van hun teams.
Gematigde groei, met verschillen per kantoorgrootte
Voor 2026 rekenen de meeste accountantskantoren op een matige maar stabiele groei. Die groei komt volgens het jaarlijkse Year Ahead in Numbers-onderzoek vooral uit fiscale dienstverlening.
Dat geldt in het bijzonder voor kleine en middelgrote kantoren, waar fiscaal advies traditioneel de ruggengraat van het businessmodel vormt. Grotere kantoren kijken nadrukkelijker naar advisory services als groeimotor. Dat benadrukt de verdere verschuiving naar advies en strategische ondersteuning, al blijft die beweging ongelijk verdeeld over de markt.
Opvallend is dat relatief weinig kantoren aangeven structureel meer werk te hebben dan ze aankunnen. De sector lijkt dus niet te verzuipen in opdrachten, maar opereert eerder in een evenwichtsoefening tussen capaciteit, rendabiliteit en ambitie.
Technologie als constante bron van druk
Technologische verandering blijft een van de grootste uitdagingen voor accountants in alle segmenten. Bij kleine kantoren geeft bijna de helft van de beslissers aan dat het bijbenen van nieuwe technologie bijzonder moeilijk is. Middelgrote kantoren focussen iets meer op de impact van artificiële intelligentie, terwijl ook bij grote kantoren ruim vier op de tien respondenten AI als een belangrijke uitdaging zien.
Tegelijk blijft de investeringsbereidheid opvallend stabiel. Technologie slorpt gemiddeld iets meer dan een vijfde van het totale budget op, een percentage dat nauwelijks stijgt. Dat wijst op een zekere terughoudendheid: men erkent de impact van technologie, maar verhoogt de investeringen niet proportioneel.
AI verandert het beroep sneller dan verwacht
Bijna de helft van alle respondenten stelt dat artificiële intelligentie nu al een “dramatische” impact heeft op het accountantsberoep. Automatisering van routinetaken, snellere analyses en nieuwe vormen van dienstverlening veranderen niet alleen processen, maar ook verwachtingen van cliënten. Toch leeft bij veel kantoren de vraag hoe snel en hoe diepgaand ze moeten meegaan in die evolutie, zeker wanneer middelen en mensen beperkt zijn.
Burn-out als stille dreiging bij kleinere kantoren
Een opvallend verschil tussen kleine, middelgrote en grote kantoren zit in de bezorgdheid rond burn-out. Bij kleine en middelgrote kantoren plaatst 27 procent burn-out in de top drie van grootste uitdagingen voor 2026. Bij grote kantoren speelt die angst nauwelijks. Een mogelijke verklaring is dat uitval van één of twee medewerkers bij kleinere structuren meteen een grote impact heeft op continuïteit en omzet.
Bronnen:
