Op donderdagavond 5 juni 2025 werd Kristian Vanderwaeren verkozen tot Tax Professional of the Year. Vanderwaeren is sinds 2015 hoofd van de Belgische Algemene Administratie van Douane en Accijnzen en beheerde ondertussen heel wat grote crisissen. “Deze prijs is er één voor al mijn medewerkers die elke dag opnieuw het beste van zichzelf geven.” Tijdens dezelfde avond kreeg start-up aiGust ook de FinTech award: een prijs voor een innovatieve onderneming in de fintech-wereld.
Derde editie
Dit jaar werd de Tax Professional of the Year voor de derde keer georganiseerd. Hr-dienstengroep Liantis stak hiermee de vroegere ‘Taxman Award’ in een nieuw jasje. Liantis wil met de award van iemand in de kijker zetten die een opmerkelijke fiscale bijdrage leverde met een belangrijke maatschappelijke, duurzame impact voor ondernemingen of particulieren.
Kristian Vanderwaeren is Tax Professional of the Year!
De kandidaturen werden voorgedragen door het publiek en een expertenjury*. Deze jury selecteerde vervolgens drie genomineerden die kans maakten op de award. Na een stemmingsronde door de jury (60%), een online voting (30%) en een laatste stemming op het uitreikingsevent (10%) werd duidelijk wie de award van Tax Professional of the Year kreeg: Kristian Vanderwaeren. Hij volgt hiermee professor Edoardo Traversa (UC Louvain) op die de award vorig jaar kreeg, onder meer voor zijn werk rond Europese en internationale belastingen.
Kristian Vanderwaeren is sinds januari 2015 hoofd van de Belgische Algemene Administratie van Douane en Accijnzen en bestuurslid binnen het Ministerie van Financiën. Sinds het begin van zijn mandaat heeft Vanderwaeren grote crisissen beheerd, zoals de Brexit, de terroristische aanslagen, de ‘war on drugs’ in Antwerpen, de invoer en uitvoer van medisch materiaal ten tijde van covid, de export- en importsancties tegen Rusland en het handelsoorlogbeheer.
Als hoofd van de dienst, had hij belangrijke impact, onder meer door de reorganisatie en flexibiliteit van zijn organisatie, de upgrade door nieuwe operationele technologieën en digitalisering, net als handelsfacilitatie door stakeholdermanagement. Hij heeft ook het stakeholderplatform opnieuw ontworpen, waardoor douane en handel de krachten konden bundelen om betere aangifte- en inspectieprocessen te ontwikkelen. Kristian Vanderwaeren is een leidende persoon in de lopende hervorming van de Europese douanewetgeving, heeft
de hervorming van de Belgische Algemene wet op Douane en Accijnzen gerealiseerd en elektronische douanesystemen (UCC & MASP) uitgerold.
“Ongelofelijke erkenning”
“Ik ben ontzettend blij met deze award”, reageerde Kristian Vanderwaeren zelf bij de overhandiging van de award. “Hoewel dit een persoonlijke titel is, is dit natuurlijk een erkenning voor het vele werk dat al mijn medewerkers dag in dag uit doen. Het zijn zij die, soms onder moeilijke omstandigheden, het beste van zichzelf geven. Ook mijn familie wil ik bedanken voor hun steun. Straks gaan we deze award allemaal samen vieren met een groot feest, daar mag je zeker van zijn (lacht)!”
FinTech Award
Naast de award voor Tax Professional of the Year, reikte Liantis tijdens de awardshow ook een FinTech Award uit. Deze prijs ging naar een start-up die inzet op innovatieve technologie om efficiëntere, gebruiksvriendelijkere en toegankelijkere diensten aan te bieden in de sector van de financiële en zakelijke dienstverlening.
Uiteindelijk was het aiGust die de award won! Dat is een innovatief technologiebedrijf dat zich richt op het ontwikkelen van geavanceerde AI-oplossingen voor accountants, die gedetailleerde maar begrijpbare rapporteringen bieden, samen met accurate benchmarks.
Met de award wil Liantis het belang benadrukken van creatieve en innovatieve start-ups voor de financiële en zakelijke wereld. “Deze award is een stimulans om te blijven doen wat we doen, en accountants verder te blijven ondersteunen”, aldus aiGust. “Deze award is ook een goede zaak voor de hele sector. Er is veel te doen over de fiscaliteit, maar soms weinig over de mensen die erin actief zijn. Dus het is tof dat we hierdoor samenkomen en mekaar nog beter leren kennen.”
Toppers in hun vakgebied
Philip Van Eeckhoute, gedelegeerd bestuurder van Liantis, blikt tevreden terug op de uitreiking van de awards. “Het was een topeditie. We hadden eerst en vooral schitterende genomineerden. Ik wil ten slotte alle mensen bedanken die hun stem uitbrachten op hun favoriete kandidaten, net als iedereen die zijn of haar steentje bijgedragen heeft. We hebben twee steengoede winnaars voor de FinTech Award en Tax Professional of the Year en tijdens de show konden we ook professor Luc De Broe en Bruno Peeters erkennen als ‘gamechangers’ voor alles wat ze tijdens hun loopbaan betekenden voor het fiscale vakgebied. We hebben de sector – die vaak nog onderbelicht blijft – écht in de kijker kunnen zetten vanavond, en daar draait het om.”
*De jury bestond uit Bart Van Coile (voorzitter ITAA), Herman De Cnijf (directeur Fiscale Hogeschool), Matthieu Possoz (lid Hoge Raad Financiën), Marc Bourgeois (professor dr. Universiteit van Luik), Pierre Nicaise (voorzitter auditcomité FSMA), Mark Delanote (professor Universiteit Gent) en Sadi Podevijn (secretaris-generaal CBN).
