Eind september publiceerde AccountancyVandaag een nieuwsartikel over het toenemend aantal studenten voor de opleiding Accountancy-fiscaliteit in Vlaamse hogescholen (‘Interesse in accountancy-fiscaliteit groeit: een blik op het nieuwe academiejaar’). Uit een rondvraag bij verschillende hogescholen blijkt dat het aantal eerstejaarsstudenten in accountancy-fiscaliteit en aanverwante richtingen fors toegenomen is.
Die stijgende interesse bij jongeren voor het beroep van accountant-belastingadviseur is een mooie opsteker voor de sector én stemt hoopvol voor de toekomstige instroom van nieuw talent. Dankzij doelgerichte informatiecampagnes en begeleiding kiezen steeds meer jongeren en werkzoekenden bewust voor studies accountancy-fiscaliteit. De combinatie van werkzekerheid, technologische vooruitgang en maatschappelijke betrokkenheid maakt de job van accountant-belastingadviseur aantrekkelijker dan ooit.
Een van de sectorspelers die volop inspanningen levert om het beroep te promoten bij jongeren en werkzoekenden, is het ITAA. Hoe kijkt Bart Van Coile, sinds 2019 voorzitter van het instituut, naar de evolutie van het aantal in- en uitstromers in de sector? Welke resultaten uit de jaarlijkse ITAA-barometer wil hij hierbij graag in de kijker zetten?
Alle hens aan dek voor aanwervingen
Uit de resultaten van de recentste ITAA-barometer (oktober 2023, 1600 ingevulde vragenlijsten) blijkt dat de sector intensief blijft aanwerven. “Sinds 2014 is het aantal werknemers – inclusief stagiairs – in accountantskantoren gestegen van 15.000 naar 20.000”, bevestigt Bart Van Coile. “Al deze werknemers werken direct of indirect voor meer dan een miljoen Belgische ondernemingen en zelfstandigen. Bijna zes op de tien ondervraagde leden geven aan dat ze hun personeelsbestand willen uitbreiden. Jammer genoeg bevestigt maar liefst 94 procent van hen dat ze er niet in slagen om nieuw talent te vinden. De aanhoudende schaarste op de arbeidsmarkt, het nog steeds wat oubollige beroepsimago en het onvoldoende aantal gediplomeerde schoolverlaters zijn volgens de ITAA-leden de belangrijke obstakels.”
Jongeren enthousiasmeren
Het ITAA blijft niet bij de pakken zitten om die obstakels mee weg te werken. Bart Van Coile: “We maken voldoende financiële middelen vrij om de instroom van nieuwkomers in de sector te faciliteren. “Een van de acties die we sinds de start van ons instituut hebben uitgewerkt, is de lancering van een werkgroep van zeventig ambassadeurs die scholieren in middelbare scholen informeren en enthousiasmeren over onze boeiende en snel evoluerende sector. We zetten hiervoor jonge accountant-belastingadviseurs in die een goede voeling hebben met scholieren en hun taal spreken. Via onze website kunnen nieuwe ambassadeurs zich makkelijk registreren. Elke extra ambassadeur is van harte welkom, want de lijst van te bezoeken scholen is erg lang.”
Een ander actiepunt waarvoor het ITAA inspanningen leverde, zijn officiële protocollen met hogescholen en universiteiten die de drempel tot het beroep verder moeten verlagen. “Terwijl stagiair-accountants en -belastingadviseurs tot in 2022 tijdens hun stage verschillende tussentijdse proeven moesten afleggen op het ITAA, is het nu mogelijk om die proeven af te leggen als onderdeel van hun studietraject. Nadat een student zijn of haar studies accountancy-fiscaliteit succesvol beëindigd heeft, is hij of zij vrijgesteld van tussentijdse proeven en ook van de theorievakken uit het schriftelijke bekwaamheidsexamen voor het ITAA.”
Drempelverlagende aanpak
Of deze drempelverlagende maatregelen al effect hebben op de instroom binnen de sector, is voorlopig moeilijk in te schatten. “De fusie van het BIBF en het IAB in het voorjaar van 2019 had een positief effect op het beroep van accountant-belastingconsulent”, aldus Bart Van Coile. “Met een instroom van zo’n duizend extra stagiairs de afgelopen jaren is de vijver van talent in onze sector flink gevuld gebleven. Ik blijf hoopvol over de toekomst van ons beroep, al moet de instroom op peil blijven om de vergrijzing – zowel in onze sector als in de samenleving – en het aantal vacatures te kunnen bijbenen. Vanuit ITAA blijven we alleszins inspanningen leveren om voldoende stimulansen aan te reiken. Laat ons alert blijven, ook om het aantal uitstromers te beperken. Voor sommige professionals evolueert het beroep immers te snel, waardoor ze geen gelijke tred meer houden met de broodnodige (digitale) vaardigheden. Ook op dit vlak moeten we ondersteunende acties blijven ondernemen.”
ITAA zoekt ambassadeurs
Wil je scholieren en studenten warm maken voor het beroep van accountant-belastingconsulent? Wil je hen enthousiast maken over het boeiende en snel evoluerende takenpakket? Registreer je op www.itaa.be/nl/ambassadeur-worden.
