PIA Group, de snel groeiende accountancy- en advisorygroep, zet 2025 in met een fameuze groeispurt. Er treden zeven nieuwe accountantskantoren in één keer toe tot de groep.
In Vlaanderen gaat het om A&T Partners uit Leuven, CBFIn uit Brugge, Emendo en Factum Fiscalis uit Kapellen, QPS met vestigingen in Hasselt en Genk, en Verschaeren & Mertens uit Mechelen.
De zevende nieuwkomer is het Waalse kantoor AGEFI, dat in Bergen, Charleroi en Namen gevestigd is.
Steven Brouckaert, Uitvoerend Voorzitter van PIA Group International, is blij met deze blitzstart. “Dit zijn zeven accountantskantoren die elk een sterke reputatie hebben in hun thuisregio. Het bevestigt dat onze overname-aanpak met respect voor het lokale DNA van een kantoor steeds meer ondernemende accountants kan overtuigen.”
Respect voor het lokaal DNA van een kantoor
PIA Group is een van de meest actieve spelers in de consolidatiegolf binnen de accountancysector. De groep telt vandaag meer dan 70 kantoren en 2.000 medewerkers in België en Nederland en onderscheidt zich van zijn concurrenten door in te zetten op een aanpak die het beste van twee werelden combineert. Aan de ene kant profiteren PIA-kantoren van schaalgrootte zoals investeringen in ondersteunende diensten en advisory. Anderzijds zet PIA Group volop in op het lokale karakter van de kantoren door hun eigenheid niet alleen te behouden maar ook verder te versterken.
“Niet alleen de klanten maar ook de medewerkers van een kantoor hebben gekozen voor een bepaald DNA”, zegt Steven Brouckaert: “We vinden het essentieel om die lokale sterktes te respecteren. Elk kantoor dat tot PIA Group toetreedt blijft dus de vertrouwde partner die klanten en medewerkers al zo lang kennen.”
Nathalie Calle, CEO van PIA Group Belgium, vult aan: “We leggen ons toe op het ondersteunen van het ondernemerschap van de partners in de domeinen die niet tot de kern van hun activiteiten behoren, zoals HR en IT enzovoort. Zo kunnen zij zich 100% focussen op het ondersteunen van hun klanten.”
“We leggen ons toe op het ondersteunen van het ondernemerschap van de partners” Nathalie Calle
Steeds moeilijker om te volgen
Dat behoud van die eigenheid was voor elk van de toetredende kantoren één van de hoofdredenen om voor PIA Group te kiezen. Jos Martens staat in voor de dagelijkse leiding van QPS, een vooraanstaand Limburgs kantoor met 50 medewerkers die meer dan 1.000 ondernemers uit alle mogelijke sectoren servicen vanuit Hasselt en Genk. Hij verwoordt het zo: “Ik besefte maar al te goed dat het voor ons steeds moeilijker zou worden om te volgen door de toenemende concentratie in de sector. Daarom stond ik de voorbije jaren steeds open voor gesprekken.
“Voor mij was het cruciaal dat we met QPS onze aanpak konden behouden” (Jos Martens)
en zelf mochten kiezen welke accenten we wilden leggen in de ondersteuning. Al snel bleek dat PIA Group en ik dachten daarover gelijklopend.”
De voordelen van een een groep
Jan Paenhuysen van A&T Partners, een kantoor met 32 medewerkers en een referentie in Leuven en omstreken, wijst op het belang van de ondersteuning die PIA Group biedt in kritische domeinen: “Als partner ben je je wel degelijk bewust van de omvang van de uitdagingen die op je kantoor afkomen. Denk maar aan AI. Ook het vinden van de juiste mensen – zeker seniors – is een dagelijkse kopzorg. Steven Brouckaert heeft in onze gesprekken heel concrete voorbeelden gegeven hoe PIA Group ons daarbij gaat helpen.”
Rob Verschaeren van Verschaeren & Mertens uit Mechelen, dat zich richt tot de kmo in al zijn gedaantes, niet alleen met accountancy maar ook met loonadministratie, wijst op een andere troef die PIA Group in de war for talent biedt; “Voor onze medewerkers biedt PIA Group bijkomende carrièrekansen. Dat helpt ons om Verschaeren & Mertens als een aantrekkelijke werkgever in de regio te positioneren.”
Samen werken aan de toekomst
Ivan Mermans van Factum Fiscalis, een kantoor met 19 medewerkers uit Kapellen, haalt nog een ander voordeel van samenwerken met PIA Group aan: “Er is niet alleen de digitalisering en de personeelskrapte. De continu veranderende regelgeving creëert steeds nieuwe taken voor accountants. Je hebt als management gewoon geen tijd meer om na te denken over de toekomst. Het is een hele geruststelling dat we die uitdagingen nu in een groter geheel kunnen aanpakken.”
De continu veranderende regelgeving creëert steeds nieuwe taken voor accountants. (Ivan Mermans, Factum Fiscalis)
Katrin Bosmans van CBFIn, een kantoor uit Brugge, treedt hem bij: “We hadden van in het begin de ambitie om een vernieuwend accountantskantoor te creëren. Maar bij de uitbouw bleken er extra uitdagingen de kop op te steken die we hadden onderschat. Daarom zijn we blij dat we nu binnen een grotere omgeving verder kunnen werken aan ons concept.
Erwin Grusenmeyer van Emendo, met vestigingen in Kapellen, Lier en Lint, treedt beiden bij: “De mogelijkheid om te sparren met collega’s die geen concurrenten zijn, is bijzonder waardevol. Bovendien kunnen we nu onze dienstverlening uitbreiden met PIA Advisory.”
Het belang van waarden
Ook in Wallonië is de ondersteunende aanpak doorslaggevend voor de keuze voor PIA Group. AGEFI, met vestigingen in Bergen, Charleroi en Namen, groeide door strategische samenwerkingen en overnames van andere fiduciaires uit tot een kantoor met een historiek van 75 jaar, 35 medewerkers en klanten verspreid over heel Franstalig België. “We zijn 3 jaar geleden al eens aangezocht door een buitenlandse internationale groep”, vertellen vennoten Stéphane Bloquiau en Céline Quévy. “Het financiële aspect van de onderhandelingen liep heel vlot. Maar we herkenden ons niet in de waarden van de tegenpartij. Bij PIA Group hadden we daarentegen direct het gevoel dat Steven Brouckaert en zijn team snapten waar we mee bezig waren. Bij AGEFI zijn we ondernemers in hart en nieren. We voelden daar een heel groot respect voor.”
Steven Brouckaert bevestigt dat: “Dat is de essentie hoe PIA Group overnames aanpakt. “
“Het ondernemerschap van de partners boosten staat centraal.” (Steven Brouckaert)
Sterk groeiend in Vlaanderen én Wallonië
Benjamin Biesmans van Baltisse, de family office van de Belgische topondernemer Filip Balcaen en hoofdinvesteerder in PIA Group, is blij met de uitbreiding van PIA Group. “Met de toetreding van 7 kantoren in één keer bevestigt PIA Group zijn reputatie als sterkste groeier in de markt. De kwaliteit van de kantoren die vandaag toetreden is bovendien indrukwekkend. Het doet ons ook plezier dat PIA Group meer dan ooit een nationaal verhaal wordt. Franstalig België is voor ons een heel belangrijke markt. Over het hele gewest, van Luik tot Luxemburg, zie je een boom in ondernemersinitiatieven. Daar willen we met onze accountancy- en advisorydiensten graag tot bijdragen. Met AGEFI erbij zijn we nu aanwezig in 50% van de Waalse provincies.”
Steven Brouckaert krijgt het slotwoord: “Het is onze ambitie om 2025 te eindigen met een omzet van meer dan 400 miljoen euro. We zijn alvast goed gestart om die doelstelling te halen.”
Foto: Steven Brouckaert en Nathalie Calle van PIA Group.
